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>　　“哎，老朋友，您知道如果欧叶妮要求清点和平分母亲的遗产，您得破费多少吗？”
　　“多少？”
　　“二十万、三十万、甚至四十万法郎！为了知道共有财产的实际价值，不是就得拍卖吗？可是，如果你们爷儿俩好说好商量……”
　　“爷爷的刀！”葡萄园主叫起来，脸色发白地颓然坐下，“等着瞧吧，克吕旭。”
　　一阵沉默——或者说，一阵痛苦挣扎。——之后，老头儿看着公证人，说：
　　“生活真叫无情呀！人生充满了痛苦。克吕旭，”他郑重其事地说，“您不骗我吧，给我以名誉起誓，保证您刚才说的都有法律根据。给我看民法，我要看民法！”
　　“可怜的朋友，”公证人回答说，“我的本行我还不清楚吗？”
　　“那倒是真的。我要给亲生女儿掠夺一空，给她卖掉、杀掉、吃掉。”
　　“她继承她母亲的财产。”
　　“生儿育女有什么用！啊！我的太太，我是爱她的。幸亏她身子骨结实，到底是拉倍特里埃家的后代。”
　　“她拖不了一个月了。”
　　箍桶匠拍拍脑袋，走过去，走过来，狠巴巴地望了克吕旭一眼，问：“怎么办？”
　　“欧叶妮可以无条件地放弃继承她母亲的财产。您不想剥夺她的继承权吧，是不是？为了得到这样的结果，您就别亏待她。我这么说其实对我不利。我是干什么的？……干的就是清理呀，造资产清点表呀，拍卖呀，分家呀……”
　　“等着瞧吧，等着瞧吧。现在不说了，克吕旭。您弄得我翻肠搅肚的。您弄到金子了吗？”
　　“没有，就有十来枚旧金币，您要，我给您。好朋友，跟欧叶妮讲和吧。您看，全索缪都对您扔石子儿呢。”
　　“混蛋！”
　　“好，公债已到九十九法郎一股了。人生一世就心满意足这一次吧。”
　　“九十九法郎吗，克吕旭？”
　　“没错。”
　　“哎！哎！九十九！”老头儿把克吕旭送到街门口。刚才这消息高兴得他耽不住了，他上楼去看太太，说：“母亲，你可以跟女儿团聚一整天了。我要去弗洛瓦丰。你们俩都和气些。今天是咱们的结婚纪念日。我的好太太。你看，这六十法郎给你在圣体节做路祭用的，遂你的心愿了吧！好好玩儿吧，高兴高兴，多多保重。开开心吧！”他扔了十枚六法郎的银币在妻子的床上，又在她头上吻了一下。“好太太，你会好起来的，是不是？”
　　“您心里连亲生女儿都容不下，怎么还能指望在家里接待上帝光临呢，”她动情地说。
　　“得，得，得，得，”做父亲的用温柔的口吻说道，“这好说！”
　　“老天开眼呀！欧叶妮，”母亲高兴得满脸通红，喊道，“过来亲亲你的父亲，他原谅你了！”
　　但是，老头儿早已没有踪影了。他一溜烟往乡下的庄园赶去，在路上他想理一理给搅乱的思想。格朗台那年已七十六岁。主要是最近两年，他的吝啬变本加利，就像一般人，欲念既久，还膨胀不已。根据有人对守财奴、野心家和死抱住一个念头偏执终身的人所作的观察，发现这些人的感情总是特别倾向珍爱象征他们痴心追求的某件东西。看到金子和占有金子是格朗台的癖好。他的专制思想随着他爱财越深而日益膨胀，要他在妻子死后放弃哪怕一小部分财产支配权，他都觉得是一件悖逆天理的事。要向自己的女儿报清财产总账，把动产、不动产一起登记造册，作为不可分割的财产拍卖吗？……“这简直是抹自己的脖子，”他在葡萄园的中央，一面检视葡萄藤，一面高声说道。最后，他打定主意，晚饭时回到索缪，决定向欧叶妮屈服，疼爱她，讨好她，为了可以到死都有权操纵手里的几百万家当，堂堂正正地咽下最后一口气。老头儿无意中身上带着万能钥匙，他自己开了大门，蹑手蹑足地上楼。起先，欧叶妮把那只漂亮的梳妆盒拿到母亲的床上，母女俩趁格朗台不在，端详夏尔母亲的肖像，很乐意从中找出夏尔的相貌特征。
　　“这前额和嘴跟他一模一样！”欧叶妮正说着，葡萄园主开门进来。看到丈夫两眼盯住盒上的黄金，格朗台太太吓得嚷道：“上帝啊！可怜可怜我们吧！”
　　老头儿像饿虎扑向熟睡的儿童那样朝梳妆盒扑来。“这是什么？”他一把抢走了宝盒，把它放到窗台上。“真金！是金子！”他叫出声来。“好重的金子！足有两磅。啊！啊！原来夏尔是用这个换走了你的宝贵的金币。嗯！你为什么不早说呀？这交易上算啊，乖孩子！你真是我的女儿，我承认。”欧叶妮手脚都在哆嗦。“是不是，这是夏尔的盒子？”老头儿又问。
　　“是的，父亲，这不是我的，这是一件神圣的寄存品。”
　　“得！得！得！他拿走了你的钱，得补偿你的小金库呀。”
　　“爸爸……？”
　　老头儿想去拿把刀子撬下一块金片，他不得不把盒子放在椅子上。欧叶妮连忙扑去抢，箍桶匠一直注视着女儿和盒子，伸手猛推一把，使女儿跌到母亲的床上。
　　“老爷，老爷，”母亲坐起来喊道。
　　格朗台拔刀出鞘，要撬黄金。
　　“父亲，”欧叶妮大叫，扑通一声跪到地上，而且用跪步扑到老头儿的跟前，举起双手，说，“父亲，看在圣徒们和圣母的面上，看在牺牲在十字架上的基督的面上，看在您得到永远拯救的面上，看在我这条小命的面上，求您别碰这只盒子！它既不属于您也不属于我；它属于一个托我保存的穷亲戚，我有责任原封不动地还给他。”
　　“既然是托你保存，你为什么横看竖看？看比碰更进一步。”
　　“父亲，您别弄坏它，否则我就没脸见人了。父亲，你听见了吗？”
　　“老爷，行行好吧！”母亲说。
　　“父亲！”欧叶妮大喝一声，声音那么响，吓得娜农赶紧上楼。欧叶妮抓起手边的一把刀，用它当武器。
　　“怎么样，”格朗台冷笑一声，冷冷地问道。
　　“老爷，老爷，您要我的命啊！”母亲说。
　　“父亲，要是您的刀子碰掉哪怕一丁点儿金子，我就用这把刀子桶穿我自己的胸膛。您已经让母亲一病不起，您还要逼死您亲生的女儿。好吧，您如伤了盒子，我就伤害自己。”
　　格朗台拿着刀子对准盒子，看看女儿，一时下不了手。
　　“你真会自杀，欧叶妮？”他说道。
　　“她会的，老爷，”母亲说。
　　“她说到就会做到，”娜农喊道，“老爷，您一辈子就做一回明白人吧。”箍桶匠看看金子，又看看女儿。格朗台太太晕过去了。“哎哟！您看见没有，我的好老爷，太太死过去了，”
　　娜农喊道。
　　“行了，孩子，咱们不必为一个盒子弄得伤和气，拿去吧，”箍桶匠把梳妆盒往床上一扔，气急败坏地嚷道。“你，娜农，快去请贝日兰大夫。……好了，母亲，”他吻着妻子的手说道，“没什么，都过去了；我们讲和了。不是吗，乖女儿？不用再吃干面包了，你爱吃什么吃什么吧。啊！她睁眼了，哎，好了，好了，母亲，妈妈，亲娘，嗨，打起精神看呀，我在亲欧叶妮。她爱堂弟，只要她愿意，就让她嫁给他好了，让她保存小盒子好了。不过，你得长命百岁，我可怜的太太。哎，动动身子呀！听我说，你会有张索缪城空前漂亮的祭坛，在圣体节让他们开开眼。”
　　“上帝啊，您怎么能这样对待您的妻子和女儿呢！”格朗台太太有气无力地说。
　　“以后不会了，不会了，”箍桶匠叫道，“你看吧，可怜的